Los ingleses se suman, que aunque no exista algún favorito sobre estos tres  anteriores, el City de Pep, el United de Mourinho o incluso el nuevo Chelsea de Sarri y hasta el Tottenham quieren devolver a Inglaterra un titulo de Champions. El Bayern Munich pelea solo por Alemania, pero siempre muere digno. La final será en Madrid, en el Wanda, casa del Atlético de Madrid que quiere su primer trofeo tras caer ya dos veces ante su odiado rival de ciudad, los merengues.

Los mexicanos Héctor Herrera y Jesús Corona por el Porto, junto con Hirving Lozano y Erick Gutiérrez del PSV, estarán presentes en el torneo.

Dentro de las novedades destacan los regresos del Ajax que no la jugaba desde 2015, mismo caso que Valencia, el Inter de Milán y el Galatasaray.

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El caso de los suizos Young Boys y los serbios Estrella Roja destaca porque tienen varias participaciones en Champions League pero no habían tenido la oportunidad de jugar la fase de grupos desde que se cambió el formato a competición de liga en 1992. Así que es un regreso histórico. El alemán Hoffenheim debuta en Champions.

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El grupo de la muerte definitivamente es el último. Juventus, con su nueva estrella CR7, enfrentará a su ex ex equipo el United junto al reforzado Valencia. Sin embargo, el Barcelona tampoco fue afortunado con los bombos al tener que medirse con el Inter, PSV y Tottenham, aunque parte como favorito.

Luka Modrid, croata del Madrid se llevó el trofeo al jugador UEFA del año, mientras que Cristiano Ronaldo fue elegido el mejor delantero, ambos del club merengue, ahora el portugués en la Juventus.

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Real Madrid y Liverpool pelearán mañana por objetivos distintos. Los españoles para hacer todavía mayor su hegemonía momentánea e histórica y el Liverpool para recordarle a quien no sabía de su abolengo, su historia misma. A los ingleses les cuesta trabajo ganarle a equipos españoles en la final. De hecho, solamente lo han hecho en una ocasión de 4 oportunidades.

Las dos ofensivas más goleadoras con los dos máximos goleadores en 2018. Source: Evening Standard.

No son los mejores, pero sí los más espectaculares. La ofensiva más goleadora contra su más inmediato perseguidor. Cristiano Ronaldo tiene 15 goles en su cuenta personal, detrás, el tridente red lo sigue de cerca con Salah, Mané y Firmino. Tres futbolistas que le anotaron a todos y a costa de todo. En fin, en el ataque más parejo no se puede estar. La BBC tiene 30 goles, los del Puerto, 10 más.

En el tema defensivo, puede que sea el punto débil de ambos. Madrid ha recibido 15 goles por 13 de Liverpool. Los ingleses han dejado 6 veces en cero al rival, mientras que el Madrid solamente 3. La aventura en Kiev, será mucho más espectacular de lo que se espera.

La única vez que se enfrentaron fue en la final de 1981 favorable 1 a 0 para Liverpool. Source: AS.

Ambos han jugado 12 partidos; Liverpool ha utilizado un total de 24 futbolistas, mientras que los madridistas,  23 jugadores. El arquero Karius de los reds y Cristiano Ronaldo del lado merengue, han disputado todos los minutos de la Champions. La última vez que estos dos se vieron las caras, fue en 1981 con final feliz para el Liverpool. A partir de ese momento, Real Madrid ha disputado 6 finales, todas ganadas. Será entonces la segunda vez que se vean las caras en instancias finales.

Las filosofias del banquillo son muy distintas. Uno ve el futbol a manera de ciencia. Estudioso, táctico y muy meticuloso con cada movimiento de sus futbolistas (Klopp), el otro, apenas aprende a ser un técnico. Cierto que ha ganado ya dos Champions, pero la élite de entrenadores en Europa, no terminan por aceptarlo aún puesto que la potencia de su equipo en el campo, le ha servido de sobra para sacarlo de apuros.

Fueron rivales de grupo en 2014/2015, última vez que se enfrentaron. Madrid ganó los dos duelos. Source: Goal.

Liverpool quiere la sexta. Real Madrid su décimo tercera y tercera consecutiva. No importa que quién de estos dos gane. El futbol ya ganó y desde hace mucho.

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Será la final número 16 para el conjunto blanco, de las cuales, ha ganado 12 títulos; Stade Reims (1956), Fiorentina (1957), Milan (1958), de nuevo Stade Reims (1959), Eintracht Frankfurt (1960), Partizan (1966) y más de 30 años después Juventus (1998), Bayer Leverkusen (2002), Atlético (2014 y 2016) y Juventus (2017). Solamente 3 veces ha caído el cuadro merengue; ante Benfica (1962), Inter (1964) y Liverpool (1981).

En 1981 se vieron las caras en una final con saldo para el Liverpool. Source: Diez.

El Liverpool, jugará su octava final de las cuales ha conseguido cinco «Orejonas»;  contra el Gladbach (1977) , Brujas (1978), Real Madrid (1981), Roma (1984) y en 2005 ante el Milan tras una remontada de antología. En 1985  perdieron la final frente a la Juventus por la mínima y en 2007 ante el Milan 2-1 en lo que fue la revancha rossonera.

Real Madrid busca su tercera Champions de manera consecutiva. De lograrlo, podría «llevarse a su casa» la Copa como lo hizo bajo el antiguo formato el Bayern Munich, quien ganó 1974, 1975 y 1976 ganándose el derecho a exponerlo en vitrinas.

El egipcio lleva 10 goles en la Champions y 31 en Inglaterra. Source: Excelsior.

En cuanto a futbolistas se refiere, ambos conjuntos poseen ofensivas de miedo. El tridente Mané, Firmino, Salah tiene un gol menos que la del Madrid (que varía aunque solía ser Benzema, Bale y Cristiano). El egipcio está encendido y haciendo goles. Los rojos lo compraron por 42 millones de euros y está haciendo valer su peso en oro. El delantero suma 43 goles y 15 asistencias en los 50 partidos que ha disputado entre todas las competiciones.

A nivel local, es líder de goleo en la Premier con 31 tantos y segundo en la lucha por la Bota de Oro que hasta ahora sería de Lionel Messi que cuenta con 32 anotaciones. A nivel Champions League, tiene 10 goles, el goleador de su equipo junto al brasileño Firmino. Ambos detrás de Cristiano Ronaldo que lleva 15 goles en esta competición y cuenta con seis títulos de goleo en esta justa continental. De hecho, el portugués es el máximo anotador histórico de este torneo con 120 goles.

Cristiano tiene 120 goles en Champions y es el máximo anotador de la misma. Source: Diario Basta.

El Liverpool se mantenía invicto con siete victorias y cinco empates en la Champions que cayó ante la Roma en la vuelta de las semifinales. Los ingleses son los más goleadores del torneo con 40 anotaciones, mientras que el Madrid es el segundo que más anota con 30. El Liverpool (40 goles) y el Real Madrid (30) son los equipos más anotadores de la presente Champions. De las 40 anotaciones del Liverpool, 29 son de su tridente ofensivo. ¿Quién dijo miedo?

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El escenario infundía esperanza luego de haber sido testigos de una remontada hace unas semanas ante uno de los imposibles, de los grandes… invencible para efectos comerciales. Liverpool pisó el Olímpico de Roma con 5 goles en el bolsillo y la Roma con una deuda de 3 goles si quería el alargue. Para colmo, muy pronto las cosas empezaron a estropearse para los locales.

Liverpool vuelve a una final después de 10 años cuando la ganó en 2005. Source: EFE.

Un mal pase de Nainggolan lo recogió Firmino en el centro del campo, y se construyó un contragolpe que Sadio Mané definiera de maravilla batiendo a Alisson y el 0-1 que mataba casi en definitiva todo intento de sublevo. Pero así como vino circunstancialmente la ventaja de la visita, de igual manera llegó el empate local. Dentro del área, un despeje del croata Lovren se estrelló en la cabeza de Milner y fue directo a su propia portería. Para el cuarto de hora, las cosas ya estaban con un gol por bando.

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Los ingleses no se conformaron con el empate. Querían todas las canicas. Por lo mismo, la agresividad que los caracteriza surgió efecto al 25′ cuando tras un córner de Milner y un rechace en el área pequeña, Wijnaldum marcó el 1-2 antes del descanso con la cabeza. No paso nada más hasta el segundo tiempo. De hecho, la Roma pisó el acelerador y encontró el empate nuevamente con Dzeko que aprovechó un rechace de Karius. El bosnio ha marcado en sus últimos cinco partidos de la Champions League.

La Roma necesitaba 3 para mandar el alargue. Eran muchos goles en poco tiempo y fue  hasta el 86′ cuando el belga Nainggolan disparó violentamente y el balón pegó en el poste y se metió. El tibio festejo cobró un poco más de furor cuando el penal pitó un penal, peor demasiado tarde. De nuevo Nainggolan al 94′ que sirvió para darle dignidad al pase del Liverpool hacia la final, la cual no pisaba hacía más de una década.

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El equipo de Zidane jugará su tercera final consecutiva. La cuarta en cinco años. Europa es del Madrid y le ha quedado claro al mundo entero. Dominan el continente pero no su propia Liga. La ida finalizó en Munich con saldo favorable para los blancos, lo que hizo pensar que la vuelta en el bernabéu sería de mero trámite. La cosa es que desde el inició comenzó con mala pinta. Joshua Kimmich repitió el libreto del Allianz Arena abriendo el marcador. Solo que esta vez a los dos minutos de acción. Lo que detonó de inmediato 88 minutos de especulación y sufrimiento.

Real Madrid buscará su tercera Champions consecutiva. Source: Marca.

El local echó un poco de tierra de por medio cuando poco menos de 10 minutos después del gol alemán llegó Benzema para rematar un balón que colgó Marcelo desde la izquierda. El francés puso la cabeza para el empate a un gol y sacarse agobios de sequía que ya traía encima desde hace rato. Las cosas no cambiaron mucho, pues Bayern siguió con la misma tónica de buscar otro gol. Después de todo, seguía necesitando uno. Uno para irse a tiempos extra en caso de ganar 2-1.

El asedio bávaro encontró al héroe de la noche. Keylor Navas lució una y otra vez gracias a los embates alemanes que llegaban como torpedos direccionados. Thiago orquestaba, Ribery se internaba, James lo gestionaba y Lewandowski lo remataba.  En el minuto de descuento, previo al descanso,  Kimmich centró y la pelota dio en la mano de Marcelo dentro del área. El arbitro Çakir no lo pitó.

Bayern se quedó a un gol de la final. El global finalizó favorable 4-3 para el Madrid. Source: Marca.

Tras el descanso las cosas no cambiaron mucho de ritmo. Con todo y que Benzema le devolvió la sensación al Bayern con un gol nomás arrancar la segunda mitad. El francés aprovechó una mala salida de Ulreich para empujar la pelota. Ahora, los de Heynckes necesitaban dos goles. Aunque sonaba complicada, no era descabellado. La realidad es que los teutones jugaban mejor y el Madrid aprovechaba lo que se le presentaba. James Rodríguez puso el empate empujando una pelota. Pidió perdón a la afición pero no a Zidane. Restaba media hora de juego y ahora el Bayern necesitaba un gol. Pero esta vez,  para la final a Kiev. Los minutos finales fueron de alarido. Bayern encima y el Madrid defendiendo como gato boca arriba. No cambio nada y al final, Madrid buscará el tricampeonato europeo.

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El aforo era totalmente rojo. El morbo por ver a James enfrentar a su ex equipo era de ansias desde el sorteo. El día llegó un día después de que del otro lado de Europa, Salah reclama un trono que busca en cuanto lo abandone Cristiano o Messi. Pero si fuera por el portugués, no lo deja nunca y en Munich quiso  demostrarlo. Pero la estrella a la postre fue Keylor Navas. Partido con todo y de todo. Incluida polémica por un penal que no pitó Kuipers para el Bayern. Y una accidentada primera parte que dejó fuera a Robben y Boateng por lesión. 

Marcelo empató para el Madrid y encaminó la victoria española. Source: Getty.

De hecho, el holandés solo pudo jugar 8 minutos. Parecía que la catástrofe iba a invadir a los de Heynckes pero el juvenil Joshua Kimmich puso calma al partido. El internacional alemán abrió el marcador a la media hora tras un pase preciso del colombiano Rodríguez que Kimmich definió a primer palo fusilando al tico Navas.

Cinco minutos después, el central de la selección germana Jerome Boateng abandonó también por lesión el encuentro. El Bayern lo pudo liquidar en los pies del francés Franck Ribery pero apareció por primera vez en la noche el arquero costarricense. Presagia que se toparían con pared centroamericana una y otra vez. Aunque el drama ante la Juventus estaba aún presente, el Madrid se vistió de Madrid y fue a la carga por el empate. Principalmente con un afinado Ronaldo que buscaba imponer récord. 

Cristiano buscaba su gol 16 seguido en esta edición de la Champions. No pudo hacerlo. Source: BeiNsports.

El Balón de Oro ha marcado en los 10 partidos de la Champions de esta edición;  Apoel (2), Borussia Dortmund (2), Tottenham (1), Tottenham (1), Apoel (2), Dortmund (1), PSG (2), PSG (1), Juventus (2) y Juventus (1). Son 15 goles en 10 partidos. Buscaba dar el cerrojazo al campeonato de goleo. Pero fue el otro héroe de la zaga el que apareció. No el de siempre Ramos, pero sí el de casi siempre Marcelo.

El brasileño antes de irse al descanso cascó un rebote fuera del área para vencer a Ulreich (que ha estado parando en la justa continental). Casi enseguida, Lewandowski pudo dar calma a las cosas pero una vez más apareció Navas. El partido estaba parejo y la segunda parte trajo la mejor versión de los españoles y la peor de los teutones.  A los 57 minutos el amuleto Marco Asensio puso el 1-2 definitivo en un mano a mano. 

Y entonces Navas se hizo gigante venciendo en su duelo personal a Ribery  al 58’, 63’ y 69’. Cristiano parecía ponerle fin al partido y continuar su racha al 71′ pero marcó en fuera de juego. El resto fue la misma tónica con los blancos tratando de matar a la contra y el local buscando erráticamente el empate. Ahora, la vuelta en el Bernabéu al Madrid le basta incluso hasta perder por un gol. Bayern necesita hacer dos inmaculadamente. 

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Élber de Souza, mejor conocido como Giovani Élber fue firmado desde muy pequeño por el Milan. A los 18 años ya pertenecía a una de las instituciones más importantes del Viejo Continente. Curiosamente nunca jugó con los colores rossoneri. De hecho, estuvo un año con el equipo (entrenando) pero jamás debutó. En 1991 fue prestado al Grasshoppers de Suiza. Ahí fue entonces donde encontró ese olfato goleador que de inició lo detectó el equipo italiano. Anotó 41 veces en 69 encuentros. Una cifra de locos. 

Comenzó su carrera goleadora en el Stuttgart donde impresionó a toda la Bundesliga. Source: Getty.

Fue por eso mismo que desde Alemania lo miraron. El Stuttgart lo fichó en 1994 y el brasileño se consolidó. Marcó 41 goles en 87 encuentros y ganó la Copa en la temporada 96/97, 3 años después de hacer lo mismo pero en Suiza. El Bayern Munich no dudó ni un segundo en hacer una oferta por él y entonces su legado comenzó en Bavaria. Estuvo de 1997 al 2003, solamente un año, no fue líder de goleo del conjunto alemán. Conquistó 4 Ligas, la Champions 2000/2001 donde vencieron al Valencia en la final en San Siro, eliminando al Madrid en semis con dos goles de él.  Además,  la Copa Internacional (consiguió doblete). Ganó Copas a montón. Marcó 92 goles en 169 partidos.

Enfrentó 8 veces al Real Madrid siendo del Bayern. Les marcó 4 goles. Es decir, marcó un gol cada dos partidos. Solamente está debajo de Cristiano en los Clásicos de Europa (el portugués ha marcado 9 goles en 6 encuentros). Pero Élber es el máximo anotador de los alemanes al conjunto merengue. Peligroso en el área, rematador nato y sobre todo con un olfato para saber dónde y cómo colocarse.

Lo más anhelado, la Champions, la ganó en 2001. Él es el máximo anotador de los bávaros al Madrid. Source: Twitter.

En el 2003 se marchó a sus 31 años con ya pocas oportunidades en Alemania, al futbol de Francia con el Olympique de Lyon para tomar el lugar de Sonny Anderson quien se había marchado al Barcelona. Y fue parte del histórico Lyon que ganó 7 Ligas de manera consecutiva. Él, ganó 2; sus dos primeras campañas.  Todavía tenía gol, pues en Francia marcó 11 goles en 30 partidos. El cartel que tenía lo llevó de nuevo a Alemania en 2005, al Borussia Mönchengladbach pero no fue igual. No convirtió gol y jugo casi nada. Entonces decidió marcharse a Brasil para enrolarse con el Cruzeiro. Jugaría por primera vez en su país. Marcó 6 goles en 21 partidos y aunque ganó el Campeonato Mineiro en 2006, ese año decidió retirarse tras perder a su padre y sus múltiples lesiones.

¿Dónde está hoy Giovane Élber?

Es scout del Bayern en Brasil. Busca nuevos talentos para pulir. Source: Sportowy.

Tras su retiro, el Bayern Munich lo contrató como scout para buscar nuevos talentos. Mientras hacía eso, estuvo colaborando para una televisora alemana durante la Confederaciones del 2013 y la Copa Mundial en Brasil 2014. Está dedicado de lleno a buscar nuevas figuras en su país para ser pulidas y puedan brillar en el Bayern Munich, el club que le dio absolutamente todo como futbolista.

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Firmino, Mané y Salah. En el orden que sea y que quieran, pero siempre los mismos. La ofensiva no más temida pero ya muy respetada le pasó por encima a un cuadro romano que no metió ni las manos los primeros 80 minutos. La gente en Anfield sabe que no habrá Liga y Copa, pero quieren la más importante de todas. La que no ganan con mucha frecuencia pero que saben lo que es levantarla. La que Gerrard levantó todavía atónito e incrédulo luego de la irreal remontada que le hicieron al Milan hace ya 13 años.

El egipcio hizo doblete y asistió dos veces. Source: Marca.

Liverpool ha rejuvenecido. Se ha vuelto a meter a la elite europea con Jurgen Klopp, un ADN nuevo que puso de nuevo en el mapa a los que habían olvidado al Borussia Dortmund. Los reds, con cuadro titular apedrearon la meta italiana ante la presencia de Francesco Totti en la grada que anhelaba otra noche mágica como aquella en el Olímpico frente al Barcelona. Pero Salah quiere figurar y salir en la foto cuantas veces sean necesarias. Lo ha hecho, con esta noche, 43 veces. 43 goles del egipcio.

El primero pasando la media hora de juego, al 36′ poniéndolo en el ángulo de la portería. Donde meta Allison no podría llegar. El segundo, cuando el arbitro tenía el silbato en la boca para irse al descanso picando el balón por encima del portero brasileño tras una magnífica asistencia de Firmino. A Mané le anularon un gol poco después  y todo quedó en susto, pero no en punto final a la historia.

Para la segunda mitad, Salah se convirtió de matador a gestor. Regaló dos goles a Mané y Firmino de forma consecutiva y a puerta vacía. El 3-0 primero desbordando por la derecha y mandando centro que el senegalés empujó. El cuarto misma dinámica que finiquitó el brasileño.El 5 a 0 lo redondeó el propio sudamericano tras un tiro de esquina.

Klopp decidió honrar a Salah y lo sacó y entonces Anfield lo aplaudió de pie. Sin el egipcio, la Roma despertó y Edin Dzeko marcó el 5-1 al 81‘ . Al 86’ una mano de Milner provocó un penal que Perotti cambió por gol y puso el 5-2 que aunque sigue siendo goleada, da una ligera esperanza al cuadro romano de hacer, otra vez 3 en casa.

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«La Bestia Negra» del Real Madrid es un viejo conocido de la afición merengue. Para malos y buenos ratos entre ambas partes. Ingleses e italianos se verán las caras por primera vez. Tras el sorteo en Nyon, Suiza, como es costumbre, Andriy Shevchenko sorteó los dados del camino a Kiev junto a su paisano, el exboxeador Vitaly Klitschko, quien actualmente es alcalde. El próximo 26 de mayo en el Estadio Olímpico, 2 de estos 4 tratarán de conseguir la ansiada «Orejona».

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La ida de las semifinales se jugará el 24 y 25 de abril, mientras que la vuelta se disputará el 1 y 2 de mayo. Primero, Bayern recibirá Real Madrid para cerrar en el Santiago Bernabéu. Del otro lado, Liverpool abre en Anfield para cerrar en Roma.

Los merengues son los bicampeones y un tricampeonato los pondría en la historia junto al Ajax (1970-71/71-72 y 72-73) y el mismo Bayern Munich (1973-74/74-75 y 75-76), que dominaron la década de los años 70. Sería el primero desde esa década en conseguir tres coronas al hilo.

Madrid vs Bayers es un clásico de Europa. Se han enfrentado 7 veces en semis. Source: Managing Madrid.

Será la séptima ocasión que Real Madrid y Bayern Munich se vean las caras en una semifinal de Champions.

La Roma disputará su primera semifinal tras 34 años y bajo el formato de Champions League. La última vez fue en la temporada 1983-84, en la que echó al Dundee United de Inglaterra, edición en la que posteriormente perdió la final precisamente ante Liverpool en penales.  Los italianos nunca han ganado este trofeo.

Firmino, Salah y Mané, esperan a la Roma. Source: Fox Sports.

Liverpool volvió a una Semifinal luego de 10 años. En la temporada 2007-2008  cayeron a manos del Chelsea y esta vez, los Reds buscarán avanzar a la Final en busca de obtener su sexta Champions League, misma que ganaron con aquella épica remontada ante el Milan en el 2005.

Final adelantada en la Europa «pequeña»

Otra final adelantada se vivirá en la UEFA Europa League con el Atlético enfrentando al Arsenal con miras a Lyon el próximo 16 de mayo. La ida se disputará en el Emirates; la vuelta será en el Wanda Metropolitano.

Se enfrentarán por primera vez en una semifinal de Europa. Source: Zimbio.

Marsella y Salzburgo jugarán tambien, el jueves 26 de abril, mientras que los de vuelta serán una semana después, el jueves 3 de mayo. Será la segunda vez que se vean las caras en es Europa League. Marsella y RB Salzburgo se cruzaron en la fase de grupos. Los austriacos pasaron como primero y los galos, segundos.

El Atlético buscará llegar a su tercera final de la Europa League. Las otras dos, en 2010 y 2012, las ganó.

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Pero alguna vez, la vecchia signora era un hueso duro de roer en Europa. Lo sigue siendo, pero la realidad es que no ha podido dar el do de pecho que dio en 1995/1996 cuando vencieron en penales al Ajax para ganar su segunda y última Champions League de su historia. Pero hubo una vez un hombre llamado Angelo Peruzzi, quien jugaba la misma posición que Gigi y que tenía las mismas habilidades que él.

No fue la transición en Italia, pero ambos fueron campeones del mundo en el 2006. Lo cierto es que Peruzzi le pasó a estafeta a Buffon en la Juventus. Angelo defendió los 3 palos en los 90’s y Buffon desde el inicio del nuevo milenio. Peruzzi comenzó en la Roma. Se fue al Hellas Verona y regreso a la Roma para ser fichado por la Juventus en 1991.

El héroe de la última Champions ganada por la Juve ante el Ajax. Source: Wikipedia.

Con los de Turin, Peruzzi se hizo de la titularidad desde su segunda campaña. Sus mejores años fue vestido de bianconeri. De hecho, con la Juventus ganó 3 scudetti, una Copa, 2 Supercopas, una UEFA, una Supercopa de la UEFA, una Intercontinental… y claro… una Champions League. Fue durante la temporada 1995/1996 cuando el equipo que dirigía Marcelo Lippi lucía (y era) imbatible.

Peruzzi estuvo 8 años en la Juve, pero definitivamente, lo mejor fue lo que sucedió ese año; entre 1995 y 1996. Había pasado un año desde la decepción mundialista en Estados Unidos. Juventus había ganado todo lo posible a nivel local y ahora tocaba tratar de volver a ganar un torneo como la Champions que no lo hacían desde 1985. El equipo, con una base italiano como Del Piero, Ferrara, Viali, Conte, Ravanelli, y refuerzos de peso como Deschamps o Jugovic, superaron una fase de grupos sin problemas.

Pasado y presente de la Juventus: Peruzzi y Buffon. Source: Twitter.

En ese entonces, la siguiente fase comenzaban a partir de los Cuartos de Final. Ahí se toparon contra el Real Madrid del talento Laudrup, el líder Hierro, un juvenil Raúl, y un killer Zamorano… entre otros. Tras perder la ida 1-0, remontaron la vuelta con el 2-0 que los impulsó a semifinales donde los esperaba el Nantes. Sin polémicas y con toda autoridad, los italianos se metieron a la instancia donde con poco más de trabajo, superaron al cuadro francés 4-3 en el global.

La final ante Ajax. La fábrica holandesa llena de talento local, contra la italiana. No se veían nacionalidades por montón. Predominaba las banderas locales. Peruzzi comandaba la zaga que conformaba Torricelli, Ferrara, Vierchowod y Pessotto. El ataque lo comandaba Del Piero con Ravanello y Vialli. Conte y Deschamps sumaban a Paulo Sosa en el medio campo. Lippi, el comandante en jefe.

Ravanelli adelantó a la Juve en Roma. Miles de tifosi, la mayoría, empujaba por el equipo bianconeri. Jari Litmanen, la estrella finlandesa emparejó el juego. La base de la selección holandesa era el Ajax; van der Sar, Bogarde, los De Boer, Davids, Kluivert…   jugaba con total libertad a lo largo y ancho del campo. Empujaron en los penales. Ahí, apareció Peruzzi. Primero tapó a Davids y luego a Silooy para que Jugovic la metiera y le diera a Juventus el campeonato. 4-2 en penales y Angelo, la estrella. Eso mismo; un ángel.

¿Dónde esta hoy Angelo Peruzzi?

Trabaja en la Lazio donde triunfó en los últimos años de su carrera. Source: Fox Sports.

Los mejores años de Peruzzi fueron en la Juve. Tras 208 apariciones, se fue al Inter para luego cerrar de manera triunfante en la Lazio con una Copa y una Supercopa italiana. Colgó los guantes en el 2007. Se quedó a vivir en Roma. Quiso ser técnico, pero llegó a ser asistente nada más de Lippi con Italia y de su compañero y amigo Ciro Ferrara con la sub 21. Lo siguió hasta la Sampdoria hasta que decidió otro camino: ser directivo, donde hoy en día lo es a nivel deportivo de la Lazio. 

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5. Roma 3-0 Barcelona (2018, ida 1-4)

Barcelona llegaba al partido de vuelta al Olímpico de Roma con una cómoda ventaja de 4-1 tras la ida en el Camp Nou.  Pero Edin Dzeko, Daniele De Rossi (de penal) y Kostas Manolas hicieron la hazaña para meter por primera vez en su historia al AS Roma a una semifinal de Champions League.

4. Mónaco 3-1 Real Madrid (2004, ida 2-4)

Durante los Cuartos de final de la temporada 03/04, los franceses habían caído en el Bernabéu 4-2 y en su estadio las cosa parecían complicarse al pues Raúl al 35′ adelantó a los merengues. Mónaco necesitaba hacer 3 y lo logró. Doblete de Ludovic Giuly, y uno de Fernando Morientes, exmadridista, impulsaron a las semifinales al equipo del principado gracias al gol de visitante. Eventualmente, perderían la final ante el Porto de José Mourinho.

3. Deportivo La Coruña 4-0 AC Milan (2004, ida 1-4)

Fue durante los cuartos de final también ese año de la remontada monegasca. Gracias a los goles de Pandiani, Juan Carlos Valerón y Albert Luque, y el sustituto Fran González los de Irureta avanzaron 5-4 en el global ante un Milan de Ancelotti protagonista en Europa y plagado de figuras comandadas por Kaká.

2. Liverpool 3-3 Milan (Perdían 3-0 al descanso)

Es posible que sea la más memorable en la historia (pero no la más complicada) pues fue en la final tras un Milan que tuvo un primer tiempo perfecto y que con gol de Paolo Maldini y doblete deHernán Crespo,  se fueron 3-0 al frente antes del descanso. Liverpool remontó, empató y venció en penales.

1. Barcelona 6 – 1 PSG (2017, ida 0-4)

Fue en los Octavos de final de la temporada 2016/17 cuando el Barcelona se convirtió en el primer equipo en remontar cuatro goles de diferencia. Sergi Roberto marcó el tanto de la clasificación en el tiempo añadido.

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Hoy en Roma y Manchester se jugaron la vuelta de los Cuartos de final de este torneo continental.

Alguna vez, Roma se erigió como el imperio más poderoso del mundo. Capaces de desencadenar las batallas mas feroces y de vencer a los enemigos más temibles. El Estadio Olímpico fue un viejo Coliseo donde el gladiador acabó con el tigre. El AS Roma venció 3-0 al Barcelona y se metió por primera vez en su historia a una fase de semifinales.

Manolas completó la hazaña en Roma a minutos del final. Source: AFP.

Como en el renacimiento italiano, las pinturas de Messi y demás, fueron simple estática. No existieron a lo largo de 90 minutos. Los culés habían ganado la ida 4-1 y parecía, para la credibilidad normal y real del mundo, que habían sentenciado la eliminatoria. Pero el futbol no se cansa de contar nuevas anécdotas y con un partido perfecto, borraron esa lógica.

Todo parecía encaminarse para los italianos muy temprano, apenas a los seis minutos, cuando un pase de De Rossi desde media cancha llegó con ventaja para Edin Dzeko, que le ganó la espalda a los centrales y batió a Ter Stegen para abrir el marcador y hacer creer tímidamente a la grada, que se podía venir un milagro.

En el segundo tiempo, concretamente al 56’, los locales siguieron atacando con insistencia hasta que por un penal de Piqué sobre Dzeko que cobró el capitán De Rossi , elevó la cuota; 2-0. Aún con los dos goles de ventaja, lucía complicado que el Barça no marcara. Pero el espíritu del capitán Totti alentó a los once romanos que al 82′ el central griego, Kostas Manolas , se anticipó en un córner  para poner de cabeza el 3-0 y hace retumbar entero al Olímpico.

No hubo más. Los minutos restantes fueron de sufrimiento de ambos lados. Uno de angustia y otro de presión. No pudo ser y los de Valverde se quedaron una vez más en la orilla de las semifinales. Toda Roma a festejar. Bien lo decía el emperador Julio Cesar, Nada es tan difícil que no se pueda conseguir con fortaleza.

Papá Liverpool

Al mismo tiempo, otra hazaña local se trataba de producir bajo las mismas circunstancias. Incluso, más «sencilla» por la paridad entre rivales y el poderío del Manchester City en cuanto a plantel. El tema es que Liverpool es un viejo lobo de mar y conocido del equipo de Pep, quienes en las 2 veces que se han enfrentado, ambas han sido con saldo red.

Salah como siempre, levanta la mano como salvador rojo. Source: Getty.

Incluso con el gol de vestidor de Gabriel Jesus, no fue suficiente para maniatar con goles al visitante que nunca se intimidó y salió respondón con Mohamed Salah que empató y acabó con la esperanza citizen para luego ser rematada por el brasileño Roberto Firmino que puso punto final a la historia de Guardiola y City en Champions.

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